Association pour la création d'un Jardin botanique consacré à la diversité de la flore d'Auvergne

L'hellébore fétide (Helleborus foetidus L.)

Décrite par Linné en 1753, l'hellébore fétide est une plante herbacée de 30 à 45 cm bien visible dans les bois en hiver. On trouve parfois en pépinière quelques cultivars de cet hellébore.

Famille   Renonculacées (Ranunculaceae)

Etymologie  du grec heleïn : faire mourir et bora : nourriture

Noms communs
Hellébore fétide, pied de griffon, rose de serpent, patte d'ours, mords-cheval, herbe printanière, favalau, pain de couleuvre, pommerage, parménie, marfourée, réveil, herbe aux boeuf, herbe de cru, herbe à arbi, herbes au fi.

Nom anglais  Stinking Hellebore, Dungwort, Bear's foot

Description

Cette plante sans poil a des tiges robustes de 30 à 45 cm de haut pouvant atteindre 80 cm à     1 m lors de sa floraison.

L’hellébore fétide est une plante vivace de courte durée. Elle fleurit généralement deux fois dans sa vie, la première fois vers l'âge de cinq ans. Mais il peut arriver que cette première floraison ait lieu entre l'âge de deux et neuf ans. De nouvelles tiges naissant de la souche assurent une seconde floraison. Cette seconde floraison a lieu un an après la première, elle est généralement suivie par la mort de la plante. Comme les autres hellébores possèdant des tiges (caulescents), l’hellébore fétide meurt parfois après avoir fructifié (on parle de plante monocarpique).

Plante classée comme angiosperme dicotylédone.

Comme tous les hellébores, l’hellébore fétide est une plante vénéneuse.




Fleurs

Floraison : JFMAMJJASOND

Plante hermaphrodite, elle porte des fleurs verdâtre, symétriques (2 à 2,5 cm de diamètre) en clochettes penchées et peu ouvertes (protection contre les intempéries) ont souvent une marque rouge sur leur bord. Elles sont composées de 5 sépales pétalloïdes persistants d'un vert jaunâtre et de 5 pétales transformés en cornet moitié moins long que les étamines et secrétant du nectar. Les fleurs protandres à étamines nombreuses plus grandes que les pétales, apparaissent en grand nombre en inflorescence en cyme unipare hélicoïde au sommet de la tige au-dessus des bractées ovales vert pâle, qui contrastent avec le feuillage plus foncé. 

Les fleurs, qui apparaissent de janvier à avril et produisent une grande quantité de pollen, sont visitées par des insectes diptères, ainsi que par les abeilles et les bourdons.

Fruits 
Le fruit est composé de 1 à 5 follicules coriaces renflés à maturation, soudés à la base, plus long que large, ridés transversalement et surmontés d'un bec. 

Les graines, qui possèdent un éléosome, sont semées par les fourmis (myrmécochorie). On retrouve ainsi les rejetons souvent à plusieurs mètres des plantes mères.

Feuilles

La plante est densément feuillée, sont feuillage persistant est d’un vert plus ou moins foncé, à odeur desagréable lorsqu’il est froissé, il devient plus foncé en hiver. Les feuilles toutes attachées à la tige (caulinaires), pétiolées, sont disposées horizontalement autour de la tige. La division pédalée donne un limbe profondément divisées en 7 à 11 segments, la foliole centrale restant indivise. Les folioles étroites, sont dentées.

Système racinaire

Habitat
Plantes vivant dans les bois.


On trouve quelques espèces horticoles.

L’hellébore fétide est répandu dans une grande partie de l’Europe. On  rencontre cette plante dans les forêts, chênaies thermophiles, les broussailles et les endroits rocheux en sol plutôt sec, calcaire ou neutre, voire franchement acide en situation ensoleillée. Elle grimpe jusqu’à 1800 m d’altitude. Famille Ranunculaceae
L’hellébore fétide est commun dans toute la France sauf en Bretagne et dans le Nord.

Utilisation
Plante toxique

Multiplication


Les semis spontanés sont très abondants : les graines sont mûres en juin juillet mais les jeunes plantes ne fleurissent qu'après 2 ou 3 ans.
On peut aussi les diviser en août ou en mars