Association pour la création d'un Jardin Botanique consacré à la flore d'Auvergne
Les Missions scientifiques d'un Jardin Botanique
Le jardin n'est pas seulement un cadeau à nos sens, c'est également le cadre d'expérimentations et d'études scientifiques. C'est ce qui fait la principale différence entre un jardin quelconque et un Jardin Botanique. Ce dernier est, ne l'oublions pas, une institution qui se consacre à la recherche scientifique.
Chaque espèce présentée possède sa finalité didactique et peut être l'objet d'études biologiques approfondies. Ces études peuvent faire l'objet d'expérimentations au sein du jardin ou de pérégrinations dans divers endroits du monde si tant est que les familles de plantes ne connaissent pas de frontières.
De fait, les plus grands jardins botaniques possèdent
l'infrastructure nécessaire au développement de
la recherche scientifique et ont créé leur propre
laboratoire d'expérimentations.
Quelques fois, les missions scientifiques des jardins botaniques s'articulent autour de la conservation des espèces en voie d'extinction (ex: Jardin Botanique de Nantes) et de l'étude des propriétés végétales.
Dans une perspective scientifique, un Jardin Botanique peut se consacrer aux activités suivantes :
- Constitution de collections végétales vivantes : les collections vivantes des Jardins Botaniques offrent au monde de la recherche scientifique un terrain d'étude privilégié : 80 000 espèces sont en effet abritées dans les JB du monde, soit environ le tiers des végétaux connus. Les JB d'Europe quant à eux abritent près de 50 000 espèces. Toutes ces espèces végétales font l'objet d'études (observation de leur développement, tentatives de réintroduction d'espèces menacées, reconstitution des biotopes naturels des espèces, etc.)
- Constitution d'herbiers : précieux musées du végétal, les herbiers constituent des sources d'information inestimables pour les scientifiques. Clermont-Ferrand dispose d'un herbier universitaire : http://herbiers.univ-bpclermont.fr
- Constitution de collections de semences : ce sont des banques de semences végétales autrement appelées "banques de ressources génétiques". Chaque jardin Botanique possède un "index seminum" qui représente la liste des espèces qui y sont disponibles en semences. Ceci crée une dynamique d'échange entre JB et une collaboration entre milieux scientifiques de tous les pays
De nombreuses publications et documentations ayant trait au végétal et aux milieux naturels sont à disposition des chercheurs et du public. Nous pouvons affirmer que la somme des connaissances accumulées au fil des ans par les JB en font des centres de ressource essentiels pour l'étude des plantes sauvages et cultivées. Les plantes étant un élément important de l'économie mondiale, nous pouvons aisément concevoir l'importance des JB.
Les JB participent à des activités de recherche touchant à tous les domaines des sciences végétales : morphologie, physiologie, écologie, reproduction, génétique,etc. Aujourd'hui les domaines d'étude sont de plus en plus vastes s'étendant à l'horticulture, la zoologie, l'agriculture ou encore la biochimie.
Pour ce qui nous concerne, nous retiendrons trois missions qui nous semblent fondamentales à l'heure actuelle :
- la culture d'espèces végétales en partenariat avec les conservatoires botaniques
- la réintroduction d'espèces végétales en partenariat avec les conservatoires botaniques
- l'observation du développement des espèces végétales en fonction de l'influence du milieu
- la reconstitution de biotopes
