Association pour la création d'un Jardin Botanique consacré à la flore d'Auvergne

Jardins botaniques : une vocation pédagogique

Un JB se caractérise également par sa vocation d'enseignement et de vulgarisation des sciences naturelles. En premier lieu parce que la recherche scientifique se doit de ne pas fonctionner en vase clos. Toutes les connaissances développées doivent aussi profiter au grand public. En second lieu parce que les JB ont pour mission de protéger : le jardin est un lieu privilégié dédié au végétal, une sorte d'oasis conçu pour le bonheur des plantes. Les plantes les plus communes y côtoient des plantes protégées et rares qui y trouvent asile à l'heure où leur disparition est imminente.  Or pour protéger, il faut éduquer. N'oublions pas que la menace vient toujours de l'être humain. Elle est souvent une corollaire de l'ignorance. 

Nous pouvons donner le simple exemple de la cueillette sauvage : la cueillette est une bien grande tentation devant certaines plantes majestueuses que le hasard mettra sur notre chemin un jour de promenade. Savoir qu'une plante fait partie de la liste de protection nationale nous retiendra sûrement d'accomplir ce geste apparemment anodin qui consiste à cueillir.

L'étiquetage des espèces à l'aide de panonceaux peut se voir dans tous les JB. C'est la manifestation la plus évidente de la pédagogie au sein du jardin, et elle laisse le promeneur autonome. Libre à lui d'étancher sa curiosité ou d'admirer tout simplement. Le label "Jardin Botanique" exige un étiquetage rigoureux des plantes avec des appellations latines qui peut cependant rebuter le profane, c'est pourquoi, à notre avis, la pédagogie ne doit pas se limiter à placer des étiquettes et des panonceaux d'information. Elle doit s'exprimer de manière vivante, par des échanges, des contacts humains, des animations.

Réaliser des activités pédagogiques à destination du grand public

Les missions didactiques des JB peuvent se concrétiser dans de nombreuses activités attractives pour le grand public. Plus qu'un lieu de détente et de promenade, un JB propose en fonction de sa taille et des moyens dont il dispose :

• des expositions autour du végétal (salles aménagées dans ce but)
• des visites guidées du jardin avec un animateur qui saura trouver les anecdotes susceptibles d'éveiller la curiosité. Ces visites peuvent aussi être l'objet de classes vertes pour les scolaires, de sorties nature pour des publics ciblés comme les personnes hospitalisées en institution, etc.
• des ateliers : lecture, jardinage ou travaux pratiques (dessin, photo, constitution d'herbiers, séchage de végétaux, etc.)
• une mise en scène du végétal par des moyens alternatifs et complémentaires : expositions d'artistes au sein du jardin
• Le végétal se prête à de nombreuses utilisations proches de tout un chacun comme la cuisine ou la parfumerie. Le public est toujours sensible lorsqu'on sait lui offrir des activités intéressantes et riches d'enseignement.